एक सामान्य बॉल बेयरिंग में आंतरिक और बाहरी रेसवे, एक कैरियर द्वारा अलग किए गए कई गोलाकार तत्व और अक्सर धूल को बाहर रखने और ग्रीस को अंदर बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किए गए शील्ड और/या सील होते हैं। इंस्टॉलेशन के समय, आंतरिक रेसवे को अक्सर शाफ्ट पर हल्के से दबाया जाता है और बाहरी रेसवे को हाउसिंग में रखा जाता है। शुद्ध रेडियल लोड, शुद्ध अक्षीय (थ्रस्ट) लोड और संयुक्त रेडियल और अक्षीय लोड को संभालने के लिए डिज़ाइन उपलब्ध हैं।

बॉल बेयरिंग को बिंदु संपर्क वाला कहा जाता है; यानी, प्रत्येक बॉल रेस के एक बहुत छोटे हिस्से (सैद्धांतिक रूप से एक बिंदु) के संपर्क में आती है। बेयरिंग को इस तरह से डिज़ाइन किया जाता है कि लोड ज़ोन में लुढ़कते और बाहर निकलते समय बॉल में होने वाला मामूली विरूपण सामग्री के यील्ड पॉइंट से अधिक न हो; बिना लोड वाली बॉल अपनी मूल आकृति में वापस आ जाती है। बॉल बेयरिंग का जीवनकाल अनंत नहीं होता। अंततः, वे थकान, स्पैलिंग या अन्य कई कारणों से खराब हो जाते हैं। इन्हें एक सांख्यिकीय आधार पर डिज़ाइन किया जाता है, जिसमें एक निश्चित संख्या में चक्करों के बाद एक निश्चित संख्या में बेयरिंग के खराब होने की उम्मीद होती है।

निर्माता मानक बोर आकारों की एक विस्तृत श्रृंखला में चार श्रृंखलाओं में एकल-पंक्ति रेडियल बियरिंग की पेशकश करते हैं। एंगुलर कॉन्टैक्ट बियरिंग को एक दिशा में अक्षीय भार सहन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है और इन्हें दो दिशाओं में थ्रस्ट भार को संभालने के लिए दोगुना किया जा सकता है।

शाफ्ट और बेयरिंग का संरेखण बेयरिंग के जीवनकाल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। अधिक मिसअलाइनमेंट क्षमता के लिए, सेल्फ-अलाइनिंग बेयरिंग का उपयोग किया जाता है।

रेडियल लोड क्षमता बढ़ाने के लिए, बेयरिंग कैरियर को हटा दिया जाता है और रेस के बीच की जगह में जितनी संभव हो उतनी गेंदें भर दी जाती हैं—जिसे फुल-कॉम्प्लीमेंट बेयरिंग कहा जाता है। इन बेयरिंगों में कैरियर वाले बेयरिंगों की तुलना में घिसावट अधिक होती है क्योंकि आसन्न रोलिंग तत्वों के बीच घर्षण होता है।
ऐसे महत्वपूर्ण अनुप्रयोगों में जहां शाफ्ट रनआउट एक चिंता का विषय है - उदाहरण के लिए, मशीन टूल स्पिंडल - पहले से ही कड़ाई से सहनशीलता वाले बेयरिंग असेंबली में किसी भी क्लीयरेंस को दूर करने के लिए बेयरिंग को प्रीलोड किया जा सकता है।